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[0541] • PÍO XII, 1939-1958 • CONSULTAS GENÉTICAS
De la Alocución Le Congrès, al VII Congreso de la Sociedad Internacional de la Transfusión de Sangre, 5 septiembre 1958
1958 09 05 0009
[9.–] [...] Nos expondremos algunos aspectos, según las informaciones que Nos habéis suministrado, así como los remedios que se han intentado aportar considerando las implicaciones morales que ello supone. De una manera general, es necesario señalar primeramente la necesidad de suministrar al público las informaciones indispensables sobre la sangre y su herencia, a fin de permitir a los individuos y a las familias ponerse en guardia contra desagradables eventualidades. Con este fin se pueden realizar a la manera del “Dight Institute” americano, servicios de información y de consulta, que los novios y los esposos puedan interrogar con toda confianza sobre las cuestiones de la herencia, a fin de mejor asegurar la felicidad y seguridad de su unión.
Estos servicios no solamente darán informaciones, sino que ayudarán a los interesados a aplicar los remedios eficaces. En una obra que se Nos ha asegurado constituye una verdadera autoridad en la materia –Sheldon C. Reed, Counseling in Medical Genetics–, hemos podido leer que la función principal de la consulta es hacer comprender a los interesados los problemas de genética que se presentan en sus familias. En casi todos los hogares parece que se encuentran situaciones difíciles concernientes a la herencia de alguno o más de sus miembros. Puede llegarse incluso a que el marido y la mujer se acusen recíprocamente de una anomalía que se manifiesta en su hijo. Con frecuencia, el especialista consultado puede intervenir con éxito para atenuar la dificultad. Advertidos del daño y de su trascendencia, los padres podrán entonces tomar una decisión, que será “eugénica” o “disgénica”, frente al carácter hereditario considerado. Si ellos deciden no tener hijos, su decisión es eugénica, es decir, ellos no propagarán más el gene defectuoso al engendrar hijos enfermos o portadores normales. Si, como ocurre frecuentemente, el número de probabilidades de engendrar un hijo portador de este defecto es menor de lo que suele creerse, entonces pueden decidirse a aceptar más descendencia. Esta decisión es disgénica, porque propagan el gene defectuoso en lugar de impedir su difusión. En definitiva, el efecto de la consulta genética es animar a los padres a tener más hijos, hijos que ellos no hubieran tenido sin la misma, puesto que las probabilidades de tener un caso desgraciado son inferiores a lo que habrían pensado. Aunque la consulta puede parecer disgénica por lo que atañe al gene anormal, sin embargo, debemos hacer constar que las personas que se preocupan debidamente del futuro, hasta el punto de pedir consejo en estas materias, poseen una elevada concepción de sus deberes de padre. Desde el punto de vista moral, sería deseable que estos casos se multiplicaran.
1958 09 05 0010
[10.–] Se pregunta frecuentemente al Dight Institute si existen relaciones entre la consulta y los deberes religiosos del consultante. En realidad, la consulta genética hace abstracción de los principios religiosos. Ella no responde a los padres que preguntan si deben tener todavía más hijos y les deja la respon sabilidad de la decisión. El Instituto Dight no es, pues, una clínica destinada a reprimir la fecundidad, no suministra informaciones sobre el modo de planificar las familias, porque esta cuestión no entra en sus objetivos.
1958 09 05 0011
[11.–] La obra de la que hemos tomado estas indicaciones señala con fuerza y claridad la importancia del trabajo que permanece sin cumplir en este dominio: “La muerte –dice– es el precio de la ignorancia de la genética de los grupos sanguíneos. Felizmente, el médico dispone en la actualidad de conocimientos suficientes para ayudar a los hombres a realizar con más seguridad el deseo –muy íntimo y pujante en buen número de ellos– de tener una familia feliz de hijos bien dotados. Si la pareja es estéril, el médico tratará de asegurar la fecundidad; les pondrá en guardia contra peligros que no sospechan; les ayudará a engendrar hijos normales y bien constituidos.
1958 09 05 0012
[12.–] Mejor advertidos de los problemas planteados por la genética y de la gravedad de ciertas enfermedades hereditarias, los hombres de hoy tienen, más que en el pasado, el deber de tener en cuenta estas adquisiciones para evitarse y evitar a los demás numerosas dificultades físicas y morales. Deben prestar gran atención a todo cuanto pudiera causar a su descendencia daños permanentes, y hacerla caer en una secuela interminable de desgracias. Recordamos, a este propósito, que la comunidad de sangre entre personas, sea en las familias, sea en las colectividades, impone ciertos deberes. Aunque los elementos formales de toda comunidad humana sean de orden psicológico y moral, la descendencia forma la base material, que debemos respetar, y a la que no hemos de causar daño bajo ningún aspecto.
[EM, 772-776]
1958 09 05 0009
[9.–] [...] Nous en exposerons quelques-uns, d’après les informations que vous Nous avez fournies, ainsi que les remèdes qu’on a tenté d’y apporter, en considérant les implications morales qu’ils comportent. D’une manière générale, il faut souligner d’abord la nécessité de fournir au public les informations indispensables sur le sang et son hérédité, afin de permettre aux individus et aux familles de se mettre en garde contre des terribles accidents. Dans ce but, on peut organiser, à la manière du “Dight Institute” américain, des services d’information et de consultation, que les fiancés et les époux interrogeraient en toute confiance sur les questions de l’hérédité, afin de mieux assurer le bonheur et la sécurité de leur union. Ces services ne donneraient pas seulement des informations, mais aideraient les intéressés à appliquer les remèdes efficaces. Dans un ouvrage qui, Nous assure-t-on, fait autorité en la matière (2), Nous avons pu lire que la formation principale de la consultation est de faire comprendre aux intéressés les problèmes de génétique, qui se présentent dans leurs familles (3). Dans presque tous les foyers, semble-t-il, on rencontre des situations difficiles, concernant l’hérédité, d’un ou de plusieurs de leurs membres. Il peut arriver même que le mari et la femme s’accusent réciproquement d’une anomalie, qui s’est manifestée chez leur enfant. Souvent le spécialiste consulté peut intervenir avec succès pour atténuer la difficulté. Avertis du danger et de sa portée, les parents prendront alors une décision qui sera “eugénique” ou “dysgénique” à l’égard du caractère héréditaire considéré. S’ils décident de ne plus avoir d’enfants, leur décision est “eugénique”, c’est-à-dire qu’ils ne propageront plus le gène défectueux, en engendrant soit des enfants malades, soit des porteurs normaux. Si, comme il arrive d’habitude, les probabilités d’engendrer un enfant porteur de ce défaut sont moindres qu’ils ne le craignaient, il se peut qu’ils décident d’accepter d’autres enfants. Cette décision est “dysgénique”, parce qu’ils propageront le gène défectueux au lieu d’arrêter sa diffusion. En définitive, l’effet de la consultation génétique est d’encourager les parents à avoir plus d’enfants qu’ils n’en auraient eu sans elle, puisque les probabilités d’avoir un cas malhereux sont inférieures à ce qu’ils pensaient. Si la consultation peut sembler “dysgénique” à l’egard du gène anormal, il faut considérer que les personnes, suffisamment préoccupées de l’avenir pour demander conseil, ont une haute conception de leurs devoirs de parents: au point de vue moral il serait souhaitable que ces cas se multiplient.
2. Sheldon C. Reed, Counseling in Medical Genetics.
3. Ibid. III, pag. 12.
1958 09 05 0010
[10.–] On demande féquemment au “Dight Institute”, s’il existe des relations entre la consultation et les devoirs religieux du consultant (4). En réalité la consultation génétique fait abstraction des principes religieux. Elle ne répond pas aux parents qui demandent s’ils doivent avoir encore des enfants, et leur abandonne la responsabilité de la décision. L’Institut Dight n’est donc pas une clinique destinée à réprimer la fécondité; on n’y fournit pas d’informations sur la manière de “planifier” les familles, car cette question ne rentre pas dans ses objectifs.
4. Ibid., pag. 15-16.
1958 09 05 0011
[11.–] L’ouvrage, auquel Nous empruntons ces indications, souligne avec force et netteté l’importance du travail qui reste à accomplir en ce domaine: “La mort, dit-il, est le prix de l’ignorance de la génétique des grupes sanguins”. Heureusement, le médecin dispose actuellement de connaissances suffisantes pour aider les hommes à réaliser plus sûrement le désir –si intime et si puissant chez bon nombre d’entre eux– d’avoir une famille heureuse d’enfants bien portants! Si le couple est stérile, le médecin tentera de lui assurer la fécondité; il le mettra en garde contre des dangers qu’il ne soupçonne pas; il l’aidera à engendrer des enfants normaux et bien constitués.
1958 09 05 0012
[12.–] Mieux avertis des problèmes posés par la génétique et de la gravité de certaines maladies héréditaires, les hommes d’aujourd’hui ont, plus que par le passé, le devoir de tenir compte de ces acquisitions pour éviter eux-mêmes et éviter à d’autres de nombreuses difficultés physiques et morales. Ils doivent être attentifs à tout ce qui pourrait causer à leur descendance des dommages durables et l’entraîner dans une suite interminable de misères. Rappelons à ce propos que la communauté de sang entre les personnes, soit dans les familles, soit dans les collectivités, impose certains devoirs. Bien que les éléments formels de toute communauté humame soient d’ordre psychologique et moral, la descendance en forme la base matérielle qu’il faut respecter et ne point endommager.
[AAS 50 (1958), 729-732]