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[1647] • JUAN PABLO II (1978-2005) • EL CELIBATO APOSTÓLICO Y EL MATRIMONIO, PARTICIPACIONES DIVERSAS Y COMPLEMENTARIAS EN EL MISTERIO DE AMOR DE CRISTO Y DE LA IGLESIA
De la Alocución I religiosi, en la Audiencia General, 23 noviembre 1994
1994 11 23 0003
3. Es sabido que también San Pablo tomó y desarrolló la imagen de Cristo Esposo, sugerida por el Antiguo Testamento y adoptada por Jesús en su predicación y en la formación de sus discípulos, que constituirían la primera comunidad. A quienes están casados, el apóstol les recomienda que consideren el ejemplo de las bodas mesiánicas: “Maridos, amad a vuestras mujeres como Cristo amó a la Iglesia” (Ef 5, 25). Pero también fuera de esta aplicación especial al matrimonio, considera la vida cristiana en la perspectiva de una unión esponsal con Cristo: “Os tengo desposados con un solo esposo para presentaros cual casta virgen a Cristo” (2 Co 11, 2).
Pablo deseaba hacer esta presentación de Cristo-Esposo a todos los creyentes. Pero no cabe duda de que la imagen paulina de la Virgen casta tiene su aplicación más plena y su significado más profundo en la castidad consagrada. El modelo más espléndido de esta realización es la Virgen María, que acogió en sí lo mejor de la tradición esponsalicia de su pueblo, y no se limitó a la conciencia de su pertenencia especial a Dios en el plano sociorreligioso, sino que llevó la idea del carácter nupcial de Israel hasta la entrega total de su alma y de su cuerpo por el Reino de los cielos, en su forma sublime de castidad elegida conscientemente. Por esta razón, el Concilio puede afirmar que la vida consagrada en la Iglesia se realiza en profunda sintonía con la bienaventurada Virgen María (cf. Lumen gentium, 41), a quien el magisterio de la Iglesia presenta como “la más plenamente consagrada” (cf. Redemptionis donum, 17).
1994 11 23 0004
4. En el mundo cristiano una nueva luz brotó de la palabra de Cristo y de la oblación ejemplar de María, que las primeras comunidades conocieron muy pronto. La referencia a la unión nupcial de Cristo y de la Iglesia confiere al mismo matrimonio su dignidad más alta. En particular, el sacramento del matrimonio hace entrar a los esposos en el misterio de unión de Cristo y de la Iglesia. Pero la profesión de virginidad o celibato hace participar a los consagrados, de una manera más directa, en el misterio de esas bodas. Mientras que el amor conyugal va a Cristo-Esposo mediante una unión humana, el amor virginal va directamente a la persona de Cristo a través de una unión inmediata con él, sin intermediarios: un matrimonio espiritual verdaderamente completo y decisivo. Así en la persona de quienes profesan y viven la castidad consagrada la Iglesia realiza plenamente su unión de Esposa con Cristo-Esposo. Por eso, se debe decir que la vida virginal se encuentra en el corazón de la Iglesia. [...]
1994 11 23 0007
7. El carácter permanente de la unión nupcial de Cristo y de la Iglesia se expresa en el valor definitivo de la profesión de la castidad consagrada en la vida religiosa: “La consagración será tanto más perfecta cuanto, por vínculos más firmes y más estables, represente mejor a Cristo, unido con vínculo indisoluble a su Iglesia” (Lumen gentium, 44). La indisolubilidad de la alianza de la Iglesia con Cristo-Esposo, participado en el compromiso de la entrega de sí a Cristo en la vida virginal, funda el valor permanente de la profesión perpetua. Se puede decir que es una entrega absoluta a aquel que es el Absoluto.
Lo da a entender Jesús mismo cuando dice que “nadie que pone la mano en el arado y mira hacia atrás es apto para el Reino de Dios” (Lc 9, 62). La permanencia, la fidelidad al compromiso de la vida religiosa se iluminan a la luz de esta parábola evangélica.
Con el testimonio de su fidelidad a Cristo, los consagrados sostienen la fidelidad de los mismos esposos en el matrimonio. La tarea de brindar este apoyo está incluida en la declaración de Jesús sobre quienes se hacen eunucos por el Reino de los cielos (cf. Mt 19, 10-12): con ella el Maestro quiere mostrar que no es imposible observar la indisolubilidad del matrimonio –que acaba de anunciar–, como insinuaban sus discípulos, porque hay personas que, con la ayuda de la gracia, viven fuera del matrimonio en una continencia perfecta.
Por tanto, puede verse que el celibato consagrado y el matrimonio, lejos de oponerse entre sí, están unidos en el designio divino. Juntos están destinados a manifestar mejor la unión de Cristo y de la Iglesia.
[E 54 (1994), 1957-1958]
1994 11 23 0003
3. È noto che anche San Paolo ha accolto e sviluppato l’immagine di Cristo Sposo, suggerita dall’Antico Testamento e fatta propria da Gesù nella sua predicazione e nella formazione dei discepoli che avrebbero costituito la prima comunità. A coloro che sono nel matrimonio l’Apostolo raccomanda di considerare l’esempio delle nozze messianiche: “Voi, mariti, amate le vostre mogli, come Cristo ha amato la Chiesa” (1). Ma anche al di fuori di questa applicazione speciale al matrimonio, egli considera la vita cristiana nella prospettiva di una unione sponsale con Cristo: “Vi ho promessi a un unico sposo, per presentarvi quale vergine casta a Cristo” (2).
È una presentazione al Cristo-Sposo, che Paolo desiderava fare per tutti i cristiani. Ma non c’è dubbio che l’immagine paolina della vergine casta trovi la sua più integrale attuazione e il suo massimo significato nella castità consacrata. Il modello più splendido di tale realizzazione è la Vergine Maria, che ha accolto in sè il meglio della tradizione sponsale del suo popolo, non limitandosi alla coscienza della sua speciale appartenenza a Dio sul piano socio-religioso, ma portando l’idea della nuzialità di Israele alla donazione totale della sua anima e del suo corpo “per il Regno dei cieli”, in quella sua sublime forma di castità coscientemente scelta. Per questo il Concilio può affermare che nella Chiesa la vita consacrata si realizza in profonda sintonia con la Beata Vergine Maria (3), la quale è presentata dal magistero della Chiesa come la “consacrata nel modo più perfetto” (4).
1. Ef 5, 25.
2. 2 Cor 11, 2.
3. cf. Lumen gentium, 41. [1964 11 21ª/41,60ss]
4. cf. Redemptionis donum, 17.
1994 11 23 0004
4. Nel mondo cristiano una nuova luce è scaturita dalla parola di Cristo e dall’esemplare oblazione di Maria, conosciuta ben presto dalle prime comunità. Il riferimento all’unione nuziale di Cristo e della Chiesa conferisce allo stesso matrimonio la sua più alta dignità: in particolare, il sacramento del Matrimonio fa entrare gli sposi nel mistero di unione del Cristo e della Chiesa. Ma la professione di verginità o celibato fa partecipare i consacrati al mistero di queste nozze in una maniera più diretta. Mentre l’amore coniugale va al Cristo-Sposo mediante un congiunto umano l’amore verginale va direttamente alla persona di Cristo tramite una unione immediata con Lui, senza intermediari: uno sposalizio spirituale veramente completo e decisivo. È così che nelle persone di coloro che professano e vivono la castità consacrata la Chiesa realizza al massimo la sua unione di Sposa con Cristo-Sposo. Per questo si deve dire che la vita verginale si trova al cuore della Chiesa. [...]
1994 11 23 0007
7. Il carattere permanente dell’unione nuziale di Cristo e della Chiesa si esprime nel valore definitivo della professione della castità consacrata nella vita religiosa: “La consacrazione sarà tanto più perfetta, quanto per mezzo di più solidi e stabili vincoli è meglio rappresentato Cristo indissolubilmente unito alla Chiesa sua Sposa” (5). L’indissolubilità dell’alleanza della Chiesa con Cristo-Sposo, partecipata nell’impegno del dono di sè a Cristo nella vita verginale, fonda il valore permanente della professione perpetua. Si può dire che essa è un dono assoluto a Colui che è l’Assoluto.
Lo fa capire Gesù stesso quando dice che “nessuno che ha messo mano all’aratro, e poi si volge indietro, è adatto per il Regno di Dio” (6). La permanenza, la fedeltà nell’impegno della vita religiosa si illumina alla luce di questa parola evangelica.
Con la testimonianza della loro fedeltà a Cristo, i consacrati sostengono la fedeltà degli stessi sposi nel matrimonio. Il compito di dare questo sostegno soggiace alla dichiarazione di Gesù su coloro che si rendono eunuchi per il Regno dei cieli (7): con essa il Maestro vuole mostrare che l’indissolubilità del matrimonio –che ha appena enunciato– non è impossibile da osservare, come insinuavano i discepoli, perchè ci sono persone che, con l’aiuto della grazia, vivono al di fuori del matrimonio in una continenza perfetta.
Si vede dunque che, lungi dall’essere opposti l’uno all’altro, celibato consacrato e matrimonio sono uniti nel disegno divino. Insieme, essi sono destinati a manifestare meglio l’unione di Cristo e della Chiesa.
[Insegnamenti GP II, 17/2, 845-848]
5. LG 44.
6. Lc 9, 62.
7. cf. Mt 19, 10-12.